Het belang van aminozuren op het gebied van cholesterol
Bij een onderzoek verminderde arginine de cholesterolspiegel met 10%
Tijdens een onderzoek naar de rol van arginine met betrekking tot cardiovasculaire gezondheid werden 45 oudere patiënten (tussen 67 en 82 jaar oud) dagelijks van arginine voorzien. Na afloop van het onderzoek bleek bij controles dat de gemiddelde cholesterolwaarde van 231 mg/dl tot 207 mg/dl was gezakt. In de controlegroep, die een placebo kreeg, werden geen veranderingen gemeten. Het HDL-niveau (het „goede“ cholesterol) bleef in beide groepen gelijk1.
Amandelen verlagen de LDL-waarden dankzij hoog gehalte aan arginine
In een veel aangehaald onderzoek dat in het „American Journal of Clinical Nutrition” werd gepubliceerd, is het cholesterolverlagende effect van amandelen onderzocht. Amandelen bestaan voor een groot deel uit onverzadigde vetzuren, Vitamine E en arginine. Het resultaat van het onderzoek: amandelen verlagen de LDL-spiegel („low density lipoproteïne”) met 7%2!
Tot een vergelijkbare uitkomst, komen ook de onderzoeken van gezondheidsorganisaties in Duitsland. Franse onderzoekers stelden een verlaging van de cholesterolwaarde bij konijnen en ratten vast, die walnootmeel of walnootolie toegediend hadden gekregen. Deze onderzoeken zijn interessant omdat ze wijzen op de cholesterolverlagende werking door vetvrije (of vetarme) bestanddelen van de walnoot3.
Walnootmeel is zeer proteïnerijk en wordt gekenmerkt door een bijzonder hoog argininegehalte. Arginine is een aminozuur, dat de bloedvatwanden elastisch houdt. Daarnaast beperkt het ook het verklonteren van bloedplaatjes en witte bloedlichaampjes en verhindert daarmee de vorming van gevaarlijke bloedproppen in de aderen4. In alle hierboven aangehaalde onderzoeken en in ander onderzoek, bewijst arginine zich als een voor de gezondheid veilige en werkzame behandelingsmethode. Medisch onderzoek heeft aangetoond, dat de suppletie van arginine voor de gezondheid van het hart- en vaatstelsel en voor de nieren zeer belangrijk is5.
Glycine zet cholesterol om in galzuur en galzout, die vervolgens via de darmen worden uitgescheiden
De vorming van galzuur is de belangrijkste manier van het uitscheiden van cholesterol. Cholesterol wordt door de lever uitgescheiden via de gal. De lever koppelt vervolgens taurine en glycine aan de galzuren, waardoor galzouten ontstaan. Via de galblaas worden deze aan de dunne darm afgegeven, waar ze bij de resorptie van vetten en in vet oplosbare vitaminen meewerken.
Per dag wordt er ongeveer 1 gram cholesterol in de lever in galzuur omgezet, wat voor de vetopname in de dunne darm noodzakelijk is. Een groot deel van deze galzuren wordt in de darm opnieuw opgenomen en teruggevoerd naar de lever. Er vindt geen uitscheiding van galzuur plaats. Dat is voor een gezond mens uiterst belangrijk, aangezien de optimale terugvoer naar de lever ervoor zorgt dat de lichaamseigen cholesterolproductie in evenwicht blijft.
Het aminozuur glycine is voor dit proces van doorslaggevend belang. Wanneer de cholesterolwaarde te hoog is, kan glycine een lichaamseigen regulering stimuleren6. Glycine zet cholesterol om in galzuren, die vervolgens via de darm worden uitgescheiden. Wanneer er minder galzuren van de darm terug naar de lever worden getransporteerd, dan stijgt de cholesterolproductie in de lever. Aangezien cholesterol de uitgangstof is voor de synthese en er dan meer wordt verbruikt, daalt het cholesterolgehalte in het bloed. Dit principe is het fundament van bepaalde cholesterolverlagende medicijnen.
Taurine is belangrijk voor de hartspier
Taurine is in de spiercellen in het hart in duidelijk grotere mate te vinden dan andere aminozuren. Taurine reguleert de calcium- en kaliumtoevoer naar de hartspier en kan op deze wijze hartritmestoornissen tegengaan. Overigens heeft taurine ook een bloeddrukverlagend effect. Het helpt bij het verlagen van een hoge cholesterolspiegel doordat het de productie van gal stimuleert. Bovendien wordt het verklonteren van de bloedplaatjes tegengegaan7.
Ook carnitine is voor de cholesterolwaarde van enorme betekenis.
Carnitine kan hoge bloedvet- en cholesterolwaarden verlagen
Zo werkt het bijvoorbeeld de aanmaak van cholesterol door lipide-peroxidatie tegen, waarvan men aanneemt dat het op hogere leeftijd en bij dementie toeneemt.
De voedingsstof toonde in studies een positieve uitwerking op de bekende risicofactor “een hoge bloedvetwaarde”: de cholesterolspiegel daalde bij alle testpersonen die carnitine als voedingssupplement gebruikten. Verder bleef het bloedvatbeschermende HDL-cholesterolgehalte bij de groep carnitine-gebruikers beter gehandhaafd dan bij de groep met het placebo8.
Naast de lichaamseigen productie, is het menselijk lichaam op een toevoer via de voeding aangewezen. Omdat carnitine overwegend in dierlijke producten voorkomt, die door mensen met verhoogde bloedvetwaarden juist beter kunnen worden gemeden, kan een carnitine-substituut via voedingssupplementen, dieetmiddelen of medicijnen uitkomst bieden9.
Bronnen
1 Hursen, M., Regan, M.C. & Kirk S.J. (1995) Metabolic effects of arginine in a healthy elderly population Journal Parenteral & Enteral Nutrition, Volume 19 (pp. 227-230)
2 Abbey, M., Noakes, M. Belling, G.B. & Nestel, P.J. Partial replacement of saturated fatty acids with almonds or walnuts lowers total plasma cholesterol and low-density-lipoprotein cholesterol American Journal of Clinical Nutrition, Volume 59 (pp. 995-999)
3 Diehl, J.F. (2001) Nüsse in der Ernährung Berichte der Bundesforschungsanstalt für Ernährung, R-01-01, Karlsruhe
4 Palloshi, A., Fragasso, G., Piatti, P., Monti, L.D., Setola, E., Valsecchi, G., Galuccio, E., Chierchia, S.L. & Margonato, A. (2004) Effect of Oral L-arginine on Blood Pressure and Symptoms and Endothelial Function in Patients With Systemic Hypertension, Positive Exercise Tests, and Normal Coronary Arteries The American Journal of Cardiology, Volume 93 (pp. 933-935)
5 Wu, G.A.B., Meininger, C.J., Knabe, D.A., Baze, F.W.A. & Rhoads, J.M. (2000) Arginine nutrition in development, health and disease Current Opinion in Clinical Nutrition & Metabolic Care, Volume 3, issue 1, (pp. 59-66)
6 Kasai, K., Kobayashi, M. & Shimoda, S.I. (1978) Stimulatory effect of glycine on human growth hormone secretion Metabolism, Clinical and Experimental, Volume 27, issue 2, (pp. 201-208)
7 Chapman, R.A., Suleinan, M.S. & Earm, Y.E. (1993) Taurine and the heart Cardiovascular Research Volume 27, issue 3, (pp. 358-363)
8 Hopkins, J. (1982) Effect of carnitine on serum HDL-cholesterol: report of two cases Medical Journal Volume 150, issue 2, (pp. 51-54)
9 Evangeliou, A. & Vlassopoulos, D. (2003) Carnitine Metabolism and Deficit – When Supplementation is Necessary? Current Pharmaceutical Biotechnology (pp. 211-219)
